前言
若非DIY概念的进一步成熟，显卡将难以提升到目前被认知的境界；也由于显卡业界的高速发展，也逐步开始影响甚至推动整个DIY朝着更快速的发展。那么，究竟显卡是什么产品？究竟显卡在PC
中扮演一个怎样的角色？
早期电脑使用的显示芯片
我们使用的电脑是以IBM PC划纪元的。1981年最早一批IBM PC机采用的是单色显示适配卡（Monochrome Display Adapter）——MDA，它只能显示字符。随后推出的产品采用的是彩色图形适配卡（Color Graphics Adapter）——CGA。而差不多同时期，出现的MGA（Monochrome Graphic Adapter），保留了原来MDA的功能，更强调图形显示。它的制造商就是后来在3D显示卡领域叱咤风云的Hercules（大力神）公司。
到1984年推出的286机IBM PC AT上，使用的是EGA（Enhanced Graphics Adapter，增强形彩色图形显卡）。它采用是IBM自行研制的芯片，与我们现在使用的显卡概念相似。1987年IBM推出PS/2电脑，并推出了一种视频图形阵列（Video Graphic Array）——VGA的显示方案，它把可编程控制部件、CRT控制器、定时电路、图形控制器和属性控制器集成在一块芯片上。VGA除了彩色数提升到256色，分辨率也发展到640x480，至此真正提供彩色显示功能的显示方案出现了。
系统及游戏催生的显卡产品
而游戏厂商为了吸引玩家，一直在不遗余力的开发色彩图像生动逼真游戏软件。它们的游戏开发把IBM的VGA这种彩色显示优势发挥得淋漓尽致，像著名的超级玛丽、魂斗罗等很多电脑游戏都超出了街机的视觉效果。这也使用电脑的显示系统进一步得到了制造商的重视，而同时也成为了消费者选购时的重要标准。
同时，微软的视窗操作系统Windows 3.0的出现及其迅速普及，让人摆脱单调文字操作系统的束缚，一举进入图形操作环境。在视窗环境下，需要大量且频繁的图形作业，所以厂商纷纷开发出所谓的windows加速卡（Windows Accelerator），强调在窗口环境下的显示速度能加快。
值得怀念的Windows 3.X
而随着VESA视频电子产业联盟（Video Electronic Standard Associates）的出现，显卡产品有了统一的标准，这也加速了它的发展。
从2D到3D图形显示过渡
在多媒体技术还没有成熟之前，电脑都只是2D图形显卡，它所绘制的都是平面图形。制定SVGA标准的Trident（泰鼎）推出的8900和9000是最早的独立显卡，采用的是古老的ISA接口。在很长一段时间内，Trident几乎主宰了民用显卡市场，而Trident 9000显卡现在已经成为了ISA显卡的代名词。
ISA显卡的经典：Trident9000
在Trident主宰市场的时候，有一家名为CirrusLogic的公司也表现得很不错。它的 GD5428是当时技术较为先进的产品，直接集成了显存，并支持16Bit的彩色。与同时代的Trident显卡相比，GD5428无疑是相当出色的，但市场推广并不成功而早早退出了市场——现在只能在声卡市场见到一些该公司的产品，着实让人心生感慨。
而S3以trio64v＋(765)和trio64v2(775)等产品，随后杀入市场。S3 735（Tr64V），能够支持1024×768的分辨率，并且在低分辨率支持32Bit真彩色，带2MB EDO显存。平滑的2D速度以及不错的画质表现令这款芯片大受欢迎，而价格上的平民化也使之在短时间内得以普及，一举盖过Trident的风头，从而开创了自己独霸天下的时代。
S3的代表作：S3 VirgeVX
但在这一时期，2D显卡领域还是不时有一鸣惊人的厂商出现，如推出ET6000及其改进型ET6100的Tseng Labs公司。这两款产品是业内第一款真正的128位显示芯片，2D速度极快。但同样由于公司内部经营管理不善，很快就被ATi收购。
谈到显卡，就不得不提游戏，而3DFX的出现，带领我们走向了绚丽多彩的3D世界，如果没有它的锐意创新，我们将会在2D世界等待的更久。3dfx虽然已经倒闭，却是真正在计算机图形加速领域树立了一块不朽的里程碑，供后来的人瞻仰。
上图中的显卡就是世界上第一个真正意义上的具有3D加速功能的显卡——3dfx的VOODOO，一块曾经令无数人发狂的显卡。
随着3dfx这个巨人的轰然倒地，3D显卡市场也结束了一家独大的局面，成了NVIDIA和ATI两强的双雄争霸。双方为了抢夺市场的份额和技术的制高点，另一方面也是为了避免重蹈3dfx的覆辙，不断推出新产品，针锋相对、短兵相接，面对日益攀升的游戏需求，两家图形巨人都在不断突破自己，来满足日益需求的游戏变化，但显然，这是不足够的.....
随着显卡的发展，除了游戏之外，显卡还能完成更多的事情，例如高清视频回放，例如专业领域的建模渲染、视频监控等等。
较之纯CPU解码，显卡更能恰到好处使用自身资源解码HDTV视频
The Mill完成的FORD 汽车广告，显卡功劳功不可没
显卡在PC中的地位如此重要，你又明白她们究竟是一种怎样的组成？究竟显卡中最主要的元器件又是什么？
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